Η παιδόπολη Ζηρού σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από τον Ελβετικό Ερυθρό Σταυρό. Η λίμνη ήταν περιφραγμένη για να μην πνιγεί κάποιο παιδί αλλά η πόλη δεν ήταν απομονωμένο γκέτο. Υπήρχε άφθονο και καλό φαγητό, καθαρά ρούχα, χοιροστάσιο, λαχανόκηπος, εκκλησία, θέατρο, εγκαταστάσεις για πλύσιμο και ράψιμο ρούχων, καθώς και ένα γήπεδο. Τα παιδιά ήταν χωρισμένα σε 12 ομάδες των 44 ατόμων με επικεφαλής μία γυναίκα που ήταν γνωστή ως «μητέρα». Αυτές ήταν ανύπαντρες κοπέλες που έφευγαν μόλις έβρισκαν σύζυγο. Τα παιδιά ξυπνούσαν στις 6 το πρωί και πήγαιναν σχολείο, ενώ το απόγευμα μάθαιναν κάποιο τεχνικό επάγγελμα. Η παιδόπολη εγκαταλείφθηκε σταδιακά καθώς έφευγαν τα παιδιά που μεγάλωναν. Το τελευταίο έφυγε το 1989.